O tempo no verso do avesso
O poeta Manoel de Barros diria, em O Livro Sobre Nada, que “há muitas maneiras sérias de não dizer nada, mas só a poesia é verdadeira”. O surgimento da poesia frequentemente confunde-se com a origem da própria linguagem, e, para facilitar a sua definição, é posta como um “estado mental”. Na antiguidade, era intimamente ligada à memória, utilizada para preservar o conhecimento a partir de palavras. Do encontro da poesia com a escrita, desaguou o poema.
A poesia de Milena Oliveira materializa-se não só em escrita, mas em traços, linhas de costura, pinturas, esculturas e fotografias. O desenho é a viga mestra dos seus trabalhos, onde, a partir dele, constrói o íntimo e o vulnerável. Fixando memórias em papel, tecido e tela, esquiva-se da névoa do esquecimento e torna perene a sua trajetória. Com o lápis, esboça, mas seu instrumento de trabalho primordial é a agulha.
Tradição geracional em sua família, o bordado e a costura, técnicas ainda muito relacionadas ao ambiente doméstico, foi desenvolvido quando ainda era muito jovem, presenciando sua avó e mãe envoltas de fios e tessituras. Hoje, ressignifica o ofício, transportando-o do lar para as galerias de arte. Costurar é ir para além da superfície; é integrar, enraizar, aterrar, lembrar. Milena Oliveira utiliza-se da prática artística, por meio de bordados e tintas, para expurgar sentimentos, ao passo que os materializa.
A presença invisível do tempo impõe-se em segundos, minutos, horas, dias, semanas, meses e anos, ou melhor, em secagem de tinta, sutura, pensamentos, experiências e traumas. Seus trabalhos mais recentes, aqui apresentados, são como cartas do confinamento, onde, através de pigmentos e fios, delineia a sua narrativa pessoal sobre a sua vivência no período da pandemia — e, mesmo isolada, consegue expressar com exatidão os sentimentos de um coletivo social. A representação de objetos como camas e mosquiteiros traduzem sensações de conforto, intimidade e proteção, oferecidos pela imposição contextual do isolamento. O mosquiteiro, em particular, é utilizado em nosso momento mais vulnerável: o sono. Como proteção, o tecido é posto como um lugar de afeto, calmaria e confiança, protegendo-a da doença, das notícias e números — como uma homenagem à sua mãe.
Para uma boa bordadeira, o avesso precisa ser tão bom como a frente – e é neste lugar que Milena Oliveira se encontra. Sua maestria técnica alinha-se com a poética, forjando cenários em uma dança entre a costura e a aquarela. A multiplicidade de sentidos presentes no nada de Manoel de Barros está presente nos objetos comuns, domésticos, aqui representados. As telas e bordados são como testemunhos de períodos do tempo – seja no passado, presente ou vislumbres do futuro. Verdadeiras materializações do seu estado de poesia.
Felipe Barros de Brito
O Tempo no Verso do Avesso – The Time Inside Out
Felipe Barros de Brito
The poet Manoel de Barros would say, in The Book of Nothing, that “there are many serious ways of saying nothing, but only poetry is true.” The emergence of poetry is often intertwined with the origin of language itself and, to facilitate its definition, it is regarded as a “mental state.” In ancient times, it was closely linked to memory, used to preserve knowledge through words. From the encounter of poetry with writing, the poem emerged.
Milena Oliveira’s poetry materializes not only in writing but also in strokes, sewing lines, paintings, sculptures, and photographs. Drawing is the cornerstone of her works, where she constructs the intimate and the vulnerable. By fixing memories on paper, fabric, and canvas, she evades the fog of forgetting and makes her trajectory everlasting. With a pencil, she sketches, but her primary working tool is the needle.
A generational tradition in her family, embroidery and sewing, techniques still closely related to the domestic environment, were developed when she was very young, witnessing her grandmother and mother immersed in threads and weavings. Today, she redefines the craft, transporting it from home to art galleries. Sewing goes beyond the surface; it integrates, roots, grounds, and remembers. Milena Oliveira uses artistic practice, through embroidery and paints, to purge feelings while materializing them.
The invisible presence of time imposes itself in seconds, minutes, hours, days, weeks, months, and years, or rather, in ink drying, sutures, thoughts, experiences, and traumas. Her most recent works, presented here, are like letters from confinement, where she outlines her personal narrative about her experience during the pandemic period—despite being isolated, she manages to accurately express the feelings of a social collective through pigments and threads. The representation of objects like beds and mosquito nets translates sensations of comfort, intimacy, and protection, offered by the contextual imposition of isolation. The mosquito net, in particular, is used in our most vulnerable moment: sleep. As a form of protection, the fabric is placed as a place of affection, calmness, and trust, shielding her from illness, news, and numbers—as a tribute to her mother.
For a skilled embroiderer, the reverse side needs to be as good as the front—and it is in this place that Milena Oliveira finds herself. Her technical mastery aligns with poetry, forging scenarios in a dance between sewing and watercolor. The multiplicity of meanings present in Manoel de Barros’s nothingness is embodied in the common, domestic objects represented here. The canvases and embroideries are testimonies of periods of time—whether in the past, present, or glimpses of the future. They are true materializations of her poetic state.